影片描写台湾乡土文学的奠基人钟理和坎坷的一生钟理和生于日本统治时期的台湾屏东县高树乡十八岁时随父亲迁至美浓尖山下。他爱上了在钟家农场做工的钟平妹。但当地客家人的风俗不准同姓结婚，他便离家出走，在沈阳满洲自动车学校学习。两年后学成，回到美浓，带平妹私奔沈阳。为了生活，理和当出租汽车司机。一次，在车中目睹一个被逼为娼的jinv的悲苦，他毅然将日本嫖客和鸨母赶下车，将他们抛于荒野，并放走jinv。后辞职不干司机工作。出于 民族自尊心，又拒绝了高薪的日本翻译工作。最后只好靠怀孕的平妹为人糊鞋盒子谋生。1931年，理和带平妹搬到北平，开了一家木柴小店。这时，他写完了第一本书《夹竹桃》。1946年抗战胜利后，他率全家迁回美浓。先在内埔中学当教员，后因肺病咯血，回美浓老家休养，由平妹外出打工挣钱养家。1947年冬，理和肺病转剧。平妹卖掉家中仅有的几亩薄田，送丈夫住进医院，作肺切除手术。三年后理和出院，但身体异常虚弱。他坚持与命运搏斗，日夜写作，笔耕不已，但收入甚微。平妹为了支持丈夫的事业，挑起全家生活重担，种地、挑砖头、挑香蕉，后为生活所迫去盗木材，跨山涧、涉河水，不慎跌倒摔伤。祸不单行，...
